Однолетнее прямостоячее или раскидистое растение, густоветвистое, 40-50 см высотой. Листья линейные, крупнозубчатые. Цветет с июня по август. Цветки мелкие, невзрачные, зеленовато-лиловые, в рыхлых кистевидных соцветиях с очень сильным приятным ароматом, днем цветки закрыты. За чудесный аромат маттиолу двурогую называют ночной фиалкой